Juleskikke

Saasnart man hadde faat alt i hus og tersket, begyndte man at forberede sig til julen. Det første som da var at gjøre, var at faa julemaltet til groing; for maltet trængte lang tid, før det var færdig til bryggings. Brygge gjorde man gjerne en 8 dages tid før jul, saa det kunde faa sætte sig til høitiden. Under bryggingen maatte flere ting nøie iagttas, saa ikke huldrefolket skulde forspilde brygget. For det første maatte alt være stille, og dertil maatte kniver og andre staalgjenstande sættes ved alle baand paa bryggekarrene; for staal var de rædde for.

Naar ølet var opskaket og hadde sat sig senest julaftens morgen, tok de opskoken, det vil si, at naboene gik til hverandre og bød dem smake paa ølet. De tok en 2-4 liter, eftersom huslyden var stor til, og den som kom med opskoken, skulde ha dram og noget at bite i.

Imidlertid hadde de anskaffet sig det uundværlige julebrændevin. Dette gjorde de som regel paa den maate at flere slog sig sammen og kjøpte en hel tønde. Hver mand maatte idetmindste ha en 6-8 liter, ofte ogsaa det dobbelte. Det var ogsaa nødvendig at faa julefisk, som maatte være fisket i adventen, ellers var den ikke regnet for rigtig julefisk.

Manglet den, maatte mandfolkene ri paa naustemønet julenatten. Jeg vet ikke om dette har været praktisert; men de pleiet at erte mandfolkene med det, om julefisken manglet, og det ble gjort alt mulig for at skaffe fisken tilveie. Den samme tortur truet de ogsaa jentene med, om de ikke kunde skaffe snik paa julelefsen. De skulde ri paa fjøsmønet.

Naar saa julaften kom, var det skik at skyteindjulen, om der fandtes et gevær paa gaarden. Og bøsseskud var at høre fra omtrent hver gaard om julekvelden.

La os ta en tur ind i en stue julekvelden. Alt er rengjort, paa bordet brænder et talglys i den blankpudsede messingstake. Alle er søndagsklædte. Paa høibords-enden, foran husfaren, staar en velfyldt bolle med skummende øl, og ved siden brændevinsflasken og den gamle sølvtomling som kanske har været i slegtens eie i flere led. Videre staar paa bordet et traug med rykende poteter, flatbrød og faareside, stekt paa glør.

Efterat en av barna har læst en lang bordbøn, skjænker husfaren en dram til hver; ogsaa barna faar smake paa det kjære brændevin. Under spisingen gaar ølbollen rundt flere ganger, til den er tømt.

Før de gik til bords for at spise steken, tok de sjøfat, d.v. s. fyldte et tinfot med sjøvand og satte det bort til varmen ved gruen eller paa ovnen, hvis de hadde ovn. Efterat de kom fra bordet, skulde sjøfatet studeres. Varmen hadde gjerne gjort at det var blit en del blærer paa vandet. Hvis disse var midt paa fatet, kom fisken den vinter til at staa dypt; men var de langs kanten, vilde fisken komme mere indunder land. En maatte ogsaa merke sig, om blærene samlet sig ved nordre, søndre, østre eller vestre kant; for det gav et sikkert fingerpek om hvor fisken var at finde.

En anden skik som ikke maatte forsømmes julaften var at male et tjærekors paa fjøsdøren. Det indskaarne kors som fandtes paa alle fjøsdører var ikke nok til at holde hulder og andet fanteskap ute i julen.

Efterat sjøfatet var tat kom husmoren med en skaal nøtter till at bite i.

Juletræ var ukjendt.

Til kvelds var det melkesuppe, flatbrød, smør og fisk, kanske ogsaa poteter. Naar de var gaat til bords, sang de et par vers av en julesalme, og det samme naar de gik fra bordet.
Derefter holdt de andagt og gik til sengs.

Juledagsmorgen stod de op i fem-tiden. Husfaren holdt andagt, skjænket derefter en dram til hver, desuten varmt øl med noget at bite i.

Kvindfolket gik saa i fjøseit, dyrene skulde ogsaa ha noget ekstra juledag. Om manden ikke gik til ottepreike, tok de sig gjerne en lur til frokosttid. Da var det lefse, kake og fisk med brændevin og øl til. Ovnsbrød var ukjendt; men de hadde gjerne svelekake.

Til folkene kom fra kirke, kokte de halve grisehodet, eller ogsaa var det myije, og kjøtt til kvelds.

Anden juledag tok de til med juledrikkingen. De indbød naboer og slegtninger vekselvis, og det var gjerne slik at enten hadde de selv gjester, eller de var i gjestebud helgedags kvelden utover, dog ikke længer end til kyndelsmes (2. februar); for Kyndelsmes-Knut jaga jula ut.

Naar de drak jul, maatte de hverken spare paa øl eller brændevin, og det hændte almindelig at manden var noksaa usikker paa foten naar han gav sig paa hjemveien. Det var skik at synge et par vers naar de gik til og fra bordet. Flere gamle pleiet ogsaa at synge et vers naar de kom ind og naar de gik.

Ungdommen hadde ogsaa sin moro i julen. Var det rig­tig stor stas, skulde det være skotøl eller kaggeøl. Skotøl hadde navn av at de skjøt sammen til malt, fik en mand til at melte og brygge det, saa det kunde være færdig til jul.

Kaggeøl kaldte de det, naar hver voksen gut som vilde være med, istedet for at faa en 5-6 kilo byg, fik en kagge øl av julebrygget. Men hvadenten det var korn eller øl, fik de voksne gutter det av sin husbond eller far.

Til gildet maatte gjentene ta med mat, lefse og kake. Guttene hadde gjerne med en flaske brændevin, og saa maatte de ha spillemand og en ældre mand til at ordne med drikkevarene. Naar saa allt var bragt i orden, kom de sammen en kveld og gildet begyndte. De danset og lekte og fortalte skrøner. Det varte hele natten og dagen med, og det kunde trække ut hele næste nat med, om de hadde nok mat og drikke, og de kunde greie at holde ut saalænge.

Disse lag var ikke saa almindelige. Derimot hadde de gjerne et danselag i hver bygd en gang julen, saasandt de kunde faa tak i spillemand.

Saavidt jeg har hørt, har det ikke været nogen spillemand her i vore bygder. Slike lag gik for sig paa den maate at bygdens ungdom samlet sig i en stue om kvelden og danset utover natten. Men de hadde ingen bevertning, hverken av vaatt eller tørt.